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En 2009, divers groupes armés ont sévi de façon continue dans l’est du Congo. Assassinant des centaines de personnes et en violant des milliers d’autres, ils ont provoqué la fuite de centaines de milliers d’habitants. MSF a fourni une aide médicale en gérant des hôpitaux, des cliniques mobiles, des campagnes de vaccination et des programmes de lutte contre le choléra. Les équipes de MSF on également soigné les victimes de violences sexuelles. En janvier 2009, les armées congolaise et rwandaise ont lancé des opérations militaires visant les rebelles des Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR). Cette offensive a entraîné des déplacements massifs de populations et de nombreux villages ont été attaqués, pillés et brûlés. En février et mars, l’afflux de quelque 100 000 déplacés dans la région de Kayna et à Lubero a amené MSF à étendre ses programmes de Kayna et Kanyabayonga au district de Lubero.

Nord-Kivu

Dans le Nord-Kivu, MSF a fourni des soins d’urgence et des soins de santé dans les lieux les plus affectés par le conflit armé et a poursuivi son travail dans les hôpitaux de Rutshuru, Nyanzale, Masisi, Mweso, Kitchanga et Kirotshe. MSF a aussi soutenu des centres de santé et géré des cliniques mobiles ainsi que des programmes de nutrition dans les environs, tout en offrant une prise en charge médicale et psychosociale aux victimes de violences sexuelles. En tout, les équipes ont assuré plus de 177 000 consultations dans ces zones.

À l’hôpital de Rutshuru, qui compte 280 lits, des équipes chirurgicales ont travaillé 24 heures sur 24, effectuant en moyenne 15 opérations par jour. MSF a en outre étendu ses activités en ouvrant des unités de traitement des brûlés et a fourni des soins néonatals à l’hôpital de Rutshuru, au nord de Goma.

Sud-Kivu

Dans le district méridional de Kalonge, où 42 000 habitants ont été forcés de fuir leurs villages, les équipes ont offert des soins gratuits à l’hôpital de Chifunzi et dans cinq centres de santé ruraux. MSF a aussi soutenu un hôpital de 148 lits, un centre de  traitement du choléra de 100 lits à Baraka et a fourni une aide médicale et psychosociale à 5 600 victimes de viols au Nord- et au Sud-Kivu.

Des équipes chirurgicales mobiles se sont rendues à Bunyakiri, Kayna et Nyamilima, trois foyers de violence, dont les habitants n’avaient jusqu’alors pas eu accès à des soins chirurgicaux. Elles ont pratiqué près de 300 interventions. Plus de 30 pour cent des blessures résultaient des violences.

Épidémies, urgences et défis

MSF est intervenu pour des épidémies récurrentes telles que la rougeole et le choléra: les équipes de MSF ont traité les cas de choléra dans des centres spécialisés à Rutshuru et Goma ont vacciné les enfants de moins de cinq ans contre la rougeole.

Face à la violence dans le territoire de Shabunda, MSF a lancé un programme d’urgence de quatre mois à Lulingu, dans le Sud-Kivu, pour répondre aux besoins sanitaires et nutritionnels des déplacés internes et des communautés locales. Plus de 15 700 patients ont été soignés pendant cette période.

L’insécurité a continué à saper les tentatives de MSF de soutenir le système national de santé, faible et débordé. En octobre, sept sites de vaccination de MSF ont été la cible de tirs lors d’attaques de l’armée congolaise contre le FDLR dans le district de Masisi et ce malgré une garantie de sécurité donnée par le gouvernement. MSF a dénoncé cette attaque inacceptable contre des civils.

Haut-Uélé, Bas-Uélé et Ituri

Depuis la fin de 2008, la population civile du nord-est de la RDC est piégée dans un cycle de violences liées aux attaques perpétrées par le groupe rebelle ougandais de l’Armée de résistance du Seigneur (LRA) et à une offensive militaire contre cette même LRA. MSF a continué à travailler à l’hôpital de Dungu et a commencé à soutenir des hôpitaux et des centres de santé à Faradje, Niangara et Dingila. Les activités à Doruma ont pu reprendre après une suspension due à l’insécurité. Dans tous les sites de ses projets, MSF a fourni un soutien psychosocial, des vaccinations contre la rougeole et a distribué des secours à des milliers de déplacés.

Au cours de 2009, la violence et les confrontations armées se sont graduellement étendues du Haut-Uélé vers le Bas-Uélé, situées au nord-est de la RD C, ainsi qu’aux régions voisines du sud du Soudan et de l’est de la République centrafricaine. Une amélioration de la situation dans la région de Faradje a permis à MSF de transférer ses activités médicales et psychosociales mais, plus à l’ouest, dans le Bas-Uélé, de nouvelles attaques ont déplacé des milliers de civils. MSF a dès lors soutenu l’hôpital d’Ango en fournissant des soins médicaux gratuits aux déplacés comme aux populations locales. Au premier semestre, les équipes ont aidé les réfugiés installés dans la région d’Ariwara, dans l’Ituri, à la frontière ougandaise.

À la suite d’attaques, MSF a dû suspendre ses activités dans les centres de traitement de la maladie du sommeil (trypanosomiase) de Bili et Banda, où 228 patients avaient été soignés durant le premier trimestre de l’année.

À Bunia, dans le district de l’Ituri, ce sont en moyenne mensuelle, 700 enfants de moins de cinq ans qui ont été hospitalisés et 2 000 autres qui ont reçu des soins ambulatoires. Plus de 1 000 femmes ont bénéficié d’une prise en charge médicale et psychologique, le plus souvent pour viol. Plus de 8 000 personnes ayant fui les violences dans la région de Similiki se sont réfugiées dans la ville de Gety. MSF y a soigné 18 000 patients et, lorsque la sécurité le permettait, a apporté des soins médicaux dans les zones voisines de Tchekele, Aveba et Songolo. Les équipes ont également vacciné 15 000 enfants contre la rougeole dans ces zones.

Autres zones

Dans les parties plus stables de la RD C, des besoins sanitaires persistent. Des équipes d’urgence basées à Kinshasa, Lubumbashi et Kisangani ont réalisé 12 interventions d’urgence, notamment pour une épidémie de choléra au Katanga et une épidémie de fièvre Ebola au Kasaï occidental. MSF a vacciné plus de 400 000 enfants contre la rougeole, principalement dans les provinces Orientale, du Maniema et du Nord-Kivu.

MSF a continué à soigner plus de 2 000 patients atteints par le VIH/sida dans la capitale Kinshasa mais a fermé ses deux cliniques de traitement des maladies sexuellement transmissibles dans la ville septentrionale de Kisangani, une autre organisation ayant repris le flambeau et assurant la continuité des traitements. À l’hôpital de MSF de Lubutu, dans la province du Maniema, plus de 120 patients pas mois ont été hospitalisés.

Au Katanga, MSF a géré deux hôpitaux à Shamwana et Dubie et a offert des soins de base et maternels dans 12 centres de santé. Pour la troisième année consécutive, MSF a offert de la chirurgie spécialisée aux femmes souffrant de fistules obstétriques, un symptôme débilitant résultant souvent de complications lors de l’accouchement. Les équipes MSF ont aussi opéré des femmes souffrant de fistules dans les provinces du Nord-Kivu et de Maniema.

Des réfugiés fuient au Congo Brazzaville

Entre octobre et décembre, dans la province de l’Équateur, dans l’ouest de la RD C, des combats entre différentes communautés, apparemment au sujet de droits de pêche et d’exploitation agricole, ont poussé plus de 100 000 personnes à fuir en République du Congo Brazzaville et plus de 30 000 autres à chercher refuge ailleurs dans le pays.

D’après une enquête réalisée en décembre par le centre épidémiologique de MSF « Epicentre » auprès des réfugiés installés dans la République du Congo Brazzaville voisine, les violences auraient fait, en 50 jours, quelque 1 700 morts sur une population de 40 500.

En novembre, MSF a commencé à aider les réfugiés congolais dans la République voisine du Congo. Dans le même temps, une autre équipe de MSF a évalué les besoins et commencé à travailler dans l’ouest de la RDC.

MSF travaille en RDC depuis 1981.