Au 31 octobre, les équipes de Médecins Sans Frontières (MSF) ont déjà traité près de 3 600 personnes s’étant présentées dans les structures médicales avec des diarrhées aiguës plus ou moins sévères, des symptômes qui s’apparentent au choléra.

Les équipes MSF soutiennent actuellement deux hôpitaux du ministère de la Santé haïtien dans la région de l'Artibonite où l'épidémie de choléra s’est initialement déclarée. À l'hôpital Saint-Nicolas à Saint-Marc, 170 personnes en moyenne sont admises quotidiennement. Plus au sud, à Petite-Rivière, environ 150 personnes sont admises à l'hôpital chaque jour.

Dans les cinq structures MSF de Port-au-Prince, les équipes se tiennent prêtes à traiter les personnes présentant des symptômes du choléra, avec plus de 300 lits disponibles dans les centres de traitement du choléra (CTC). Jusqu'à 800 lits seront ouverts prochainement dans l’éventualité d’une propagation de l'épidémie. Plusieurs dizaines de personnes souffrant de diarrhée sévère ont été traitées au cours des derniers jours dans les installations MSF de la ville. Un centre de traitement du choléra de 20 lits a également été mis en place à Léogâne où MSF gère déjà un hôpital.

« Avoir des centres de traitement du choléra, où les patients peuvent être séparés, est essentiel pour le traitement efficace du choléra », a déclaré Jean Pletinckx, coordonnateur d'urgence pour MSF en Haïti. « Le choléra est une maladie facilement traitable et évitable, surtout lorsque les patients symptomatiques sont traités dans un environnement contrôlé comme un CTC. La présence d’un centre de traitement dans les zones touchées par le choléra peut soulager la charge de travail des hôpitaux locaux et des structures de santé, ce qui réduit considérablement le risque d'infection chez les patients hospitalisés et l'ensemble de la communauté. »

Les activités de MSF sont en expansion dans le nord du pays. Un centre de traitement de 30 lits est notamment en cours d'installation aux Gonaïves. Ailleurs dans le nord, des évaluations sont menées à Port de Paix, Pont Sondé, Dessalines, Villard, La Chapelle, et Lester, afin de déterminer si des interventions médicales sont nécessaires. D'autres évaluations sont menées au sud et à l'est de Saint-Marc, à Archaie, Cabaret et Verrettes. À Montrouis, MSF a fourni au centre de santé local du matériel de traitement, y compris des lits pour le choléra. Des explorations supplémentaires sont prévues à Gros-Morne, Bassin Bleu et Saint Michel de l'Attalaye.

Dans tous les secteurs où MSF travaille, les équipes adoptent une approche communautaire pour informer les habitants des procédés pour prévenir l'infection du choléra et expliquer que la maladie peut être facilement traitée.

« Bien que le choléra et les symptômes qui lui sont associés peuvent apparaître très rapidement et devenir potentiellement mortels, des décès peuvent facilement être évités avec un accès rapide à des installations correctement équipées en matériel et personnel à proximité des zones affectées », explique le D^r David Olson, conseiller médical et spécialiste du choléra pour MSF en Haïti.

MSF compte actuellement près de 60 employés internationaux et plus de 500 salariés nationaux dans ses programmes d’intervention contre le choléra et du personnel supplémentaire est en route. Le 30 octobre, le deuxième avion-cargo transportant près de 150 tonnes de fournitures médicales pour le traitement du choléra est arrivés.

Grâce à ses nombreuses interventions répondant à des épidémies de choléra dans divers pays du monde, MSF possède une expérience approfondie de cette maladie et a traité entre 2006 et 2009 quelque 329 000 personnes. L’année dernière, MSF a effectué des interventions contre le choléra au Cameroun, au Tchad, au Niger, au Nigéria, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Zambie.

Activités de MSF en Haïti
Alors que les activités d’urgence contre le choléra continuent, toutes les opérations courantes de MSF en Haïti, y compris les soins postopératoires, les soins de santé maternelle, les soins secondaires, la chirurgie et les programmes de santé mentale, se poursuivent.

Plus de 3 000 employés MSF haïtiens et internationaux, médicaux et non médicaux, fournissent une assistance à la population du pays. Les équipes gèrent sept hôpitaux de soins de santé secondaires, privés et gratuits et soutiennent deux structures du ministère de la Santé à Port-au-Prince, pour un total de près de 1 000 lits dans la capitale. Ces établissements offrent des services d’urgence, de traumatologie, d’obstétrique, de pédiatrie, de maternité et d'orthopédie. MSF fournit aussi des soins de santé mentale ainsi qu’un traitement et des consultations psychologiques aux victimes de violences sexuelles.

En dehors de la capitale, MSF vient en aide aux hôpitaux du ministère de la Santé dans les villes de Léogâne et de Jacmel avec une capacité de près de 200 lits. À Léogâne, MSF a ouvert un hôpital-conteneur privé de 120 lits en octobre.

Du 12 janvier au 30 septembre, MSF a traité plus de 339 000 personnes, effectué plus de 15 700 interventions chirurgicales et a mis au monde plus de 9 900 bébés. MSF fournit également des soins médicaux primaires et des biens de première nécessité aux personnes déplacées vivant dans les camps de Port-au-Prince par le biais de cliniques mobiles et fixes. L’organisation réalise aussi des activités d’assainissement et d’approvisionnement de l’eau  pour les personnes déplacées dans le bidonville de Cité Soleil.

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