Un nombre encore inconnu de villages en aval du barrage ont été inondés, et des dizaines de milliers de personnes ont été déplacées. MSF intensifie rapidement son intervention et s’organise pour fournir aux déplacés des points d’eau et du matériel pour la construction d’abris. Les routes sont sous les eaux, et il est donc difficile d’évaluer l’ampleur des dégâts causés par les inondations.

Dans cette entrevue du 9 septembre, le logisticien Chris Houston décrit les inondations et l’assistance fournie par MSF jusque là.

La version audio de l’entrevue est en anglais, mais vous trouverez ci-dessous la transcription en français.

Chris Houston : Je m’appelle Chris Houston. Je travaille au nord du Nigeria, dans l’État du Sokoto, comme logisticien pour Médecins Sans Frontières.

Le 1^er septembre, on nous a annoncé des inondations dans le petit village de Kagara, près de la ville de Goronyo. En arrivant sur les lieux, nous avons vu des milliers de personnes fuyant le village et marchant vers Goronyo. Les habitants ont vu leur village, leur foyer, toutes leurs récoltes et leurs réserves de nourriture réduits à néant.

Le 8 septembre, les choses ont empiré. Nous pensons que le village de Kagara a été inondé car des personnes ont ouvert les portes du barrage afin de diminuer la pression exercée par les eaux et éviter que celui-ci ne cède. C’est cela qui aurait inondé Kagara. Toutefois, hier nous avons commencé à recevoir des rapports signalant des inondations de plus grande ampleur. Pour m’être rendu sur place moi-même, il est clair que le déversoir du barrage a été complètement détruit.

Le barrage retenait tout un lac. Il s’agit là de volumes d’eau considérables qui, aux environs de minuit, une heure du matin hier, ont déferlé par ce déversoir. Cet afflux d’eau s’est répandu à nouveau sur Kagara mais aussi sur tous les villages alentours. La catastrophe qui s’est produite à Kagara a désormais atteint aussi de nombreux autres villages. Il est difficile de se faire une idée précise des dégâts car les routes sont coupées et nos informations nous proviennent  des rumeurs qui circulent. Néanmoins, on nous signale d’ores et déjà qu’entre 25 et 30 villages auraient été submergés. L’eau est arrivée très vite, a démoli les maisons et les édifices que la population utilisait pour stocker la nourriture, détruisant les récoltes.

Notre intention est d’aider autant de personnes que possible. Nous pensons pouvoir fournir de l’eau propre et du matériel pour construire des abris à près de 60 000 personnes. Nous voulons leur donner accès à de l’eau potable, leur donner des bâches, des couvertures, du savon ce qui contribuera à limiter les risques sanitaires.

C’est la saison des pluies ici et, autant que les gens s’en souviennent, il s’agit de la saison des pluies la plus catastrophique. Pour un pays habituellement extrêmement chaud et sec, où la poussière est partout, nous devons maintenant faire face à des pluies torrentielles. C’est cela qui a provoqué les inondations.