Les gens de Guri El savent que dès qu’un enfant présente une forte fièvre, des yeux rouges et de petits boutons à l'intérieur de la bouche, ils ont besoin de l’isoler des autres enfants.

Dans un pays où des années de conflit ont tout détruit, sans épargner le système de santé, MSF a enseigné à la population de prendre leur santé en main quand il s’agit de l’un des principaux responsables de la mortalité infantile : la rougeole.

Depuis le 11 avril, une épidémie de cette maladie hautement contagieuse a ravagé la ville de Guri El et ses environs dans la région de Galgaduud au centre et au sud de la Somalie.

Jusqu’à présent, MSF a soigné 403 patients pour des complications liées à la rougeole dans la région.

Normalement, ce sont les jeunes enfants qui sont affectés le plus gravement par la rougeole mais, dans ce cas, 60 pour cent des patients sont âgés de plus de cinq ans. Certains sont même des adultes.

« Les enfants de moins de cinq ans ont bénéficié des activités de vaccination systématique que MSF a effectuées à l'hôpital au cours des trois dernières années. L’irrégularité de la vaccination menée auparavant dans la région pourrait expliquer la forte proportion d’enfants plus âgés et d’adultes touchés », a déclaré Said Ibrahim Hassan, coordonnateur de terrain pour MSF pour le projet de Galgaduud.

Le traitement des complications

Il n’existe pas de remède pour la rougeole, mais il est possible de traiter ou de prévenir les complications qui peuvent causer un affaiblissement ou la mort du patient. Ceci est particulièrement important dans les endroits où il existe peu d’accès aux soins de santé et où la malnutrition est très répandue, comme en Somalie.

À l’hôpital Istarlin, dirigé par MSF, on a ouvert dix lits supplémentaires dans un bâtiment séparé, et plusieurs membres du personnel ont été désignés pour fournir des soins exclusifs aux patients présentant de graves complications provoquées par la rougeole. Les patients dans un état moins critique sont soignés dans une partie isolée du département de consultation externe.

Une approche différente
Beaucoup de gens dans la région de Galgaduud sont des nomades vivant de façon dispersée sur un vaste territoire et qui sont souvent sur la route à la recherche d’eau et de fourrage pour leurs chèvres et leurs chameaux. De surcroît, avec le conflit en cours, il ne semble pas raisonnable de lancer une grande campagne de vaccination dans la région.

L’équipe MSF a plutôt choisi une autre alternative : en plus de soigner les patients atteints de la rougeole qui sont amenés à l’hôpital, une équipe mobile visite des villages et des campements chaque jour, dans une périphérie allant jusqu’à 50 km de Guri El. Son but est de chercher et de traiter les personnes infectées et d’inciter les anciens du clan, les chefs religieux, les enseignants et les autorités d’amener les enfants malades à l’hôpital pour des soins.

L’équipe mobile adapte son itinéraire en fonction de l’endroit où les gens se déplacent et où la sécurité le permet. Jusqu’à présent, les résultats sont bons : plus de 40 pour cent de tous les cas de rougeole traités ont été soignés dans la ville d’origine du patient. Un seul enfant serait mort de la rougeole dans la région.

« Les informations que nous avons démontrent un taux de mortalité plus bas que ce à quoi on pourrait s’attendre. Nous pensons que chercher activement des cas, visiter les villages pour traiter les patients et impliquer les communautés a beaucoup aidé », explique Said Ibrahim Hassan.

Plus de rougeole
Les régions voisines ressentent également les effets de l’épidémie.

Au cours des deux dernières semaines d’avril, les équipes MSF ont vacciné plus de 16 000 enfants entre six mois et 15 ans à Belet Weyne, dans la région de Hiraan, juste au sud de Galgaduud. À Galcayo, dans la région de Mudug, les équipes ont soigné plus de 230 patients entre la mi-avril et la mi-juin.

Les conditions de sécurité dictent comment et où MSF peut travailler et expliquent les différentes approches utilisées pour contrer l’épidémie de rougeole.

À l’heure actuelle, MSF examine la possibilité de lancer une importante campagne de vaccination dans les camps situés le long de la route entre Afgooye et Mogadiscio, où des centaines de milliers de personnes ont cherché refuge en raison de la récente escalade de violence à Mogadiscio.

 

MSF en Somalie

MSF fournit des soins de santé dans huit régions du sud et du centre de la Somalie selon les besoins médicaux et sans aucune discrimination de clan ni aucun discernement politique.

En 2008, les équipes MSF ont assuré près de 730 000 consultations externes, dont plus de 250 000 pour des enfants de moins de cinq ans. 24 000 personnes ont été admises dans des hôpitaux de consultation interne et des centres de santé soutenus par MSF, et près de 4 000 interventions chirurgicales ont été réalisées, dont 1 249 pour cause de blessures liées aux violences. Quelque 35 000 personnes souffrant de malnutrition ont été prises en charge.

En Somalie, MSF n'accepte aucun don provenant de gouvernements ou de bailleurs de fonds et n'utilise que des dons privés provenant du grand public pour mener ses activités.

Données sur la rougeole

• La rougeole est une cause importante de décès chez les jeunes enfants.
• En 2007, on comptait environ 197 000 décès causés par la rougeole dans le monde entier, soit près de 540 décès par jour ou 22 par heure.
• La rougeole peut entraîner de graves complications, dont la cécité, l’encéphalite, la diarrhée sévère, des infections auriculaires et la pneumonie.
• Plus de 95 pour cent des décès causés par la rougeole surviennent dans des pays à revenu faible dont l’infrastructure sanitaire est fragile.
• Une dose de vaccin contre la rougeole avant l’âge d’un an peut protéger un enfant contre cette maladie.

Source : OMS

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