Luis Encinas, l’épidémie d’Ebola est-elle en train de se propager?

Il est difficile de le dire à l’heure actuelle. L’équipe sur le terrain est toujours en train de mener des investigations afin de mieux comprendre l’épidémie. Jusqu’à aujourd’hui, un total de 42 personnes ont développé des symptômes pouvant être ceux de la fièvre hémorragique Ebola, parmi lesquelles 13 sont décédées.

Où se trouve l’épicentre de l’épidémie?

L’épicentre se trouve probablement dans un village appelé Kaluamba, à 65 km au sud de Mweka, la principale ville dans la zone. Ensuite, il y a des suspicions de « métastases » - c’est-à-dire des endroits où ont été observés des patients suspectés d’être atteints de l’Ebola — dans les villages de Kabau et Kalombayi et dans la ville de Mweka. En septembre et octobre 2007, MSF avait déjà répondu à une épidémie d’Ebola. 46 patients avaient été isolés et 186 personnes étaient décédées en l’espace de quelques mois.

Il n’y a pas de traitement contre la fièvre hémorragique Ebola. Quel peut être le rôle de l’équipe MSF?

Notre travail repose sur quatre axes. Tout d’abord il s’agit d’isoler les patients afin qu’ils ne contaminent pas d’autres personnes mais aussi qu’ils puissent recevoir des soins médicaux palliatifs. Une autre partie de l’équipe — c’est le deuxième axe — se rend dans les communautés à la recherche des malades et fait le suivi des personnes qui ont été en contact avec les patients.

Ensuite, il y a tout le volet de mobilisation sociale, c’est-à-dire la sensibilisation de la population sur la maladie, ses symptômes, ses modes de transmission et les méthodes de prévention. Enfin, il faut faire en sorte que les soins de santé soient gratuits pendant toute la période de l’épidémie. Pourquoi est-ce important? La population n’a souvent pas les moyens de se payer les soins de santé. La région est marquée par une grande précarité, une pauvreté omniprésente. La gratuité des soins permet de lever cette « barrière financière » qui empêche la population de se faire soigner. Ainsi, on peut plus facilement identifier les personnes atteintes d’Ebola mais aussi diagnostiquer d’autres maladies mortelles et les traiter.

Il y a donc d’autres maladies qui sévissent aujourd’hui au Kasaï Occidental

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