Afrique du Sud : MSF répond aux récents débordements de violence

Nouvelles | 20 mai 2008

En réponse aux récents débordements de violence à Johannesburg, en Afrique du Sud, Médecins Sans Frontières (MSF) fournit actuellement des soins médicaux d’urgence aux blessés qui cherchent à s’abriter dans les commissariats de police, les lieux publics et d’autres endroits où ils ont fui pour se mettre en sécurité.

La violence, qui vise principalement les étrangers originaires des pays voisins, a d’abord éclaté dans le quartier populaire d’Alexandra le 11 mai, et s’est depuis étendue à plusieurs autres quartiers populaires pour atteindre le centre de Johannesburg au cours de la fin de semaine dernière. MSF a envoyé des équipes mobiles à 13 endroits, où il y a eu des débordements de violence. « Nous avons traité des blessures par balle, des blessures résultant de coups, des lacérations, des brûlures et d’autres blessures liées aux violences », explique Dr Eric Goemaere, coordonnateur médical en Afrique du Sud.

La violence a conduit au déplacement et à l’extrême vulnérabilité, particulièrement des femmes, des enfants et des Zimbabwéens auxquels on refuse le statut de réfugié en Afrique du Sud. MSF estime qu’il y a au moins 7000 personnes déplacées aux endroits évaluées par les équipes de MSF seulement pour Johannesburg. Les équipes mobiles de MSF ont traité plus de 150 patients, la plupart présentant des blessures liées aux violences. L’équipe de MSF a cependant été incapable d’accéder à l’épicentre des violentes attaques et craint fort que les besoins les plus sévères ne soient pas couverts.

Alors qu’un petit nombre d’organisations locales, particulièrement la Croix-Rouge sud-africaine, se mobilisent pour répondre aux besoins de base des déplacés en termes d’abris, de nourriture et d’installations sanitaires, elles sont poussées au bout de leurs limites. Dans certains endroits de refuge, il n'y a pas moins de 1500 personnes qui dorment, parfois dehors dans des tentes ou même à la belle étoile, où ils sont vulnérables à d’autres attaques. « Les gens nous ont dits qu’ils ne se sentent pas en sécurité dans ces sites, où nos équipes ont été les témoins d’actes d’intimidation et de tentatives de violence », explique Rachel Cohen, chef de mission MSF en Afrique du Sud. « Ils ont besoin d’une protection adéquate et organisée et de l’assistance des autorités nationales et d’acteurs internationaux pertinents. »

MSF est très profondément inquiète de la situation actuelle des migrants déplacés et des réfugiés à Johannesburg, qui ont peur pour leur vie et n’ont nulle part où aller au milieu de cette crise qui se détériore rapidement.

MSF travaille dans le centre de Johannesburg depuis décembre 2007 pour fournir un accès aux soins médicaux aux Zimbabwéens qui cherchent refuge à l’église Méthodiste du centre et dans les alentours. MSF travaille également à Musina, à la frontière zimbabwéenne, dans la province de Limpopo, où elle fournit des soins de santé primaire dans les fermes commerciales et dans le quartier de Musina.